＜基本情報＞
●地理：北島・南島を中心とした、南北に長い島国。全体に平地が少なく山が多い。
●気候：季節は日本の逆。夏と冬の気温差は10度あまりと低く、年間降水量も平均しているが、1日に四季があるというほど気温差もはげしい。
●国土面積：27万500平方kｍ（日本の約4分の3）
●人口：362万5000人
●首都：ウェリントン
●通貨：ニュージーランド・ドル（1ドル＝約90円前後）
●公用語：英語
●時差：＋3時間（夏は4時間）



＜自然と人＞

「地球の箱庭」とも呼ばれるニュージーランドには、まだまだ手つかずの自然がたくさん残っています。
国土の広さ形、気候も日本とよく似ていますが、圧倒的に違うのは変化に富んだ地形と、それがもたらすさまざまな表情を持った自然の景観でしょう。


「山岳地では夏でも雪が残り、乾燥した平原や禿げ山があるかと思えば、緑豊かな湖もあります。
市街地を少し離れればすぐに広大な牧草地が広がり、さらには荒々しくも美しい山や海や湖に囲まれているといった具合です。
そうした貴重な自然は、国立公園や海洋公園として手厚く保護されています。


さらに人口よりも羊の数の方が多いというのも、日本と大きく違うところです。
そのせいか、ニュージーランドの人々は「イージーゴーイング」といって、せかせかしないでこだわらない、そんなのんびりとした国民性を持っています。。


また、私たちの暮らすクライストチャーチでは特にガーデニングが盛んで、庭の手入れも日常的な家事のひとつとして定着しており、各家庭の庭にはいつも色とりどりの花が咲き乱れています。
市街地のあちこちにも美しい公園がたくさんあります。
自然と親しんで生きる、そんな人間らしい豊かさのある暮らしぶりと言えます。